Médicaments au Canada : ce qu'il faut savoir sur les génériques, les prix et l'achat de médicaments
Comment s'y retrouver dans les pharmacies canadiennes : des médicaments sur ordonnance aux alternatives abordables et aux prix actuels.
Le Canada réglemente strictement le marché des médicaments pour assurer la sécurité des patients et l'accès à des produits de qualité. En conséquence, la plupart des médicaments ne peuvent être obtenus que sur ordonnance après consultation d'un médecin. Cette mesure vise à éviter une mauvaise utilisation des médicaments, qui pourrait avoir des conséquences indésirables sur la santé.
Il est important de comprendre que les soins de santé gratuits au Canada couvrent de nombreux services médicaux, mais tous les médicaments ne sont pas entièrement pris en charge par le système de santé public (Medicare). La couverture des médicaments dépend de la province et du régime d'assurance. Depuis 2024, le programme national Pharmacare (projet de loi C-64) est en vigueur, mais en août 2025, il ne couvre que les contraceptifs et les médicaments contre le diabète. L'accès au programme dépend de l'accord conclu entre la province et le gouvernement fédéral. Les autres médicaments peuvent être partiellement ou entièrement payés par le patient s'ils ne figurent pas sur la liste des médicaments couverts par les régimes d'assurance publics ou privés.
Équivalents de médicaments au Canada
De nombreux médicaments au Canada ont des noms différents et sont souvent plus chers que leurs équivalents en Russie et en Ukraine. Selon les dernières données sur l'augmentation des dépenses en médicaments dans les régimes d'assurance privés, le coût des médicaments continue d'augmenter — en 2023, les dépenses ont augmenté de 14,1%. Voici une liste de médicaments canadiens similaires avec des prix approximatifs en août 2025 :
- Buckley's (sirop contre la toux) — médicament canadien similaire au Doctor Mom — de 11 à 20 $ CAD ;
- Advil, Ibuprofène, Tylenol (analgésiques) — médicaments canadiens similaires à l'Ibuprofène, au Nurofen, au Paracétamol — de 11 à 20 $ CAD ;
- Creon (pour la digestion, sur ordonnance uniquement) — médicament canadien similaire au Mezim — de 60 à 75 $ CAD ;
- Buscopan (contre les spasmes, Annexe II — vendu uniquement au comptoir par un pharmacien) — médicament canadien similaire au No-Spa — de 30 à 36 $ CAD ;
- Tums (contre les brûlures d'estomac) — médicament canadien similaire au Rennie — de 11 à 20 $ CAD ;
- Neo Citran (contre le rhume) — médicament canadien similaire au Theraflu — de 11 à 20 $ CAD ;
- Otrivin (gouttes nasales) — médicament canadien similaire au Tizine — de 15 à 22 $ CAD ;
- Gas-X (contre les ballonnements) — médicament canadien similaire à l'Espumisan — de 16 à 24 $ CAD.
Il est important de noter que pour certains médicaments populaires, il n'existe pas d'équivalents directs au Canada : le Corvalol n'est pas utilisé au Canada, et il n'existe pas non plus d'équivalents directs en vente libre du Spasmalgon.
Les prix peuvent varier en fonction de l'emballage, du lieu d'achat et de la province. La fourchette de prix est valable en août 2025.
Il est recommandé de consulter un médecin avant d'acheter un médicament et de s'assurer de sa sécurité. Vous pouvez trouver d'autres correspondances sur le site Pillintrip.com, mais il est important de se rappeler que cette ressource n'offre pas toujours des équivalents absolus, donc une consultation avec un médecin est obligatoire.
Médicaments sur ordonnance et en vente libre
Certains médicaments au Canada peuvent être achetés sans ordonnance. Ils sont appelés médicaments sans ordonnance ou en vente libre. En général, il s'agit de médicaments pour traiter des maladies légères, ne contenant pas d'antibiotiques ou d'autres substances puissantes. Santé Canada détermine quels médicaments nécessitent une ordonnance en utilisant la Liste officielle des médicaments sur ordonnance, qui a remplacé l'ancienne Annexe F en 2013.
Parmi les médicaments en vente libre, on trouve le charbon actif, les laxatifs, les médicaments contre les allergies, les pastilles pour la gorge, les médicaments contre les mycoses, les hémorroïdes, la diarrhée, la congestion nasale, les brûlures d'estomac, la toux, les spasmes musculaires, les nausées et d'autres maux courants. Cependant, les antibiotiques et les médicaments puissants, tels que les pilules hormonales et les psychotropes, ne sont vendus que sur ordonnance.
Certains antibiotiques topiques, comme la bacitracine et la gramicidine, qui peuvent être utilisés pour traiter les égratignures et les petites plaies, font exception. De plus, certains médicaments à faible dose contenant de la codéine (par exemple, Tylenol n° 1 contenant jusqu'à 8 mg de codéine) peuvent être vendus sans ordonnance, mais uniquement au comptoir du pharmacien conformément à la Loi sur les drogues et substances contrôlées. Certaines provinces ont des restrictions supplémentaires : une pièce d'identité peut être exigée et le pharmacien a le droit de refuser la vente.
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Les médicaments au Canada peuvent être achetés dans les pharmacies et les supermarchés. Parmi les plus grandes chaînes de pharmacies :
- Shoppers Drug Mart (Pharmaprix au Québec) — plus de 1 300 pharmacies ;
- Pharmasave — plus de 900 pharmacies ;
- Rexall — environ 350 pharmacies ;
- Jean Coutu — plus de 420 pharmacies ;
Les pharmacies au Canada ressemblent à des supermarchés, car en plus des médicaments, on peut y trouver des produits alimentaires, des produits ménagers et de l'électronique. Les médicaments sur ordonnance et les médicaments de l'Annexe II-III ne peuvent être achetés que dans les pharmacies, tandis que les médicaments en vente libre de la catégorie non inscrite sont également disponibles dans les supermarchés et même dans les stations-service.
Actuellement, les pharmacies en ligne se développent activement au Canada, offrant la livraison de médicaments à domicile. Cela peut être une option pratique pour les personnes à mobilité réduite ou vivant dans des zones éloignées.
Avant de commander, il est recommandé de vérifier la licence de la pharmacie auprès de NAPRA ou de l'organisme de réglementation provincial.
Classification des médicaments au Canada
Au Canada, le système de classification des médicaments comprend deux niveaux de réglementation. Santé Canada détermine si une ordonnance est nécessaire pour la vente d'un médicament en utilisant la Liste des médicaments sur ordonnance ou les lois sur les substances contrôlées. Ensuite, l'Association nationale des organismes de réglementation de la pharmacie (ANORP) classe les médicaments en vente libre en trois catégories :
- Annexe I : nécessitent une ordonnance et ne peuvent être vendus que par des pharmaciens agréés ;
- Annexe II : ne nécessitent pas d'ordonnance, mais sont vendus uniquement en pharmacie par des pharmaciens ;
- Annexe III : ne nécessitent pas d'ordonnance et peuvent être vendus dans tous les points de vente où un pharmacien consultant est présent ;
- Non inscrits : médicaments qui ne figurent sur aucune de ces listes et peuvent être vendus sans ordonnance dans n'importe quel magasin.
Pour vérifier dans quelle liste figure un médicament spécifique et s'il nécessite une ordonnance, vous pouvez utiliser la base de données de l'Association nationale des organismes de réglementation de la pharmacie (ANORP) ou la base de données officielle des médicaments de Santé Canada. Il est important de noter que le statut des médicaments peut légèrement différer selon les provinces, en particulier pour les médicaments de l'Annexe II.
En décembre 2023, la création de l'Agence canadienne des médicaments a été annoncée, et elle a officiellement commencé ses activités le 1er mai 2024. Cette nouvelle agence vise à améliorer la coordination et l'accessibilité des médicaments dans tout le pays, contribuant à rendre le système de santé plus résilient et mieux préparé aux défis futurs. Parallèlement, en octobre 2024, le projet de loi C-64 sur le programme national Pharmacare a été adopté, dont la première phase prévoit la couverture des contraceptifs et des médicaments pour le diabète.
