La Colombie-Britannique a prolongé son état d'urgence
La province s'attend à ce que des vents forts attisent les feux de forêt dans le nord-est.
Le ministre de la gestion des urgences de la Colombie-Britannique, Bowinn Ma, a déclaré que la province allait prolonger son état d'urgence alors que les incendies de forêt continuent de faire rage. En début de semaine, les Territoires du Nord-Ouest ont fait de même. Des rafales de vent atteignant 60 km/h, la chaleur et la sécheresse devraient accroître l'activité des incendies.
Mme Ma a annoncé une prolongation de deux semaines de l'état d'urgence jeudi, lorsqu'elle a fait le point sur la sécheresse et les incendies de forêt en Colombie-Britannique. La décision a été prise en dépit d'une amélioration générale dans le sud de la province, où les pluies ont permis de réduire légèrement l'activité des feux de forêt. L'état d'urgence de la province a été déclaré le 18 août. Il confère aux services de la Colombie-Britannique des pouvoirs étendus pour répondre aux catastrophes naturelles, y compris les incendies de forêt.
Alors que la situation s'améliore lentement dans le sud, les pompiers du nord-est de la Colombie-Britannique s'attendent à des vents forts qui pourraient intensifier les incendies de forêt près des municipalités de Fort Nelson, Fort St. John, Chetwynd et Dawson Creek. Aucune pluie n'est attendue dans le nord.
Environnement Canada a émis un avis météorologique spécial pour le nord-est de la Colombie-Britannique en raison de rafales de vent de jeudi à samedi. Des vents d'ouest et de sud-ouest de 40 km/h et des rafales pouvant atteindre 60 km/h en provenance du sud-est du Yukon se déplaceront vers le nord-est de la C.-B. d'ici vendredi matin. En plus d'attiser les feux de forêt déjà allumés, les vents pourraient également affecter la qualité de l'air en transportant la fumée des incendies sur de grandes distances, et en créant des risques tels que des arbres cassés.
Le British Columbia Wildfire Service (BCWS) a également publié un communiqué demandant aux habitants d'être vigilants et prudents en raison des vents violents qui se développent. Le BCWS a également déplacé des ressources vers le nord afin de se préparer à lutter contre les incendies de forêt qui risquent de s'intensifier.
Jusqu'à présent, plus de 3 500 personnes ont participé à la lutte contre les incendies de forêt et aux efforts de récupération dans toute la Colombie-Britannique, y compris le personnel de BCWS, les pompiers et d'autres personnels venus du Mexique, d'Afrique du Sud, d'Australie, d'Ontario et des Forces armées canadiennes.
On signale qu'il y a actuellement 422 incendies de forêt en Colombie-Britannique, soit environ 50 de plus qu'il y a une semaine. La cause de l'augmentation du nombre d'incendies a été attribuée aux éclairs. Environ 200 incendies ne sont toujours pas maîtrisés et 12 nécessitent une attention particulière car ils représentent une menace pour les communautés avoisinantes.
Elle a également déclaré jeudi que 4 200 personnes avaient dû être évacuées en raison des incendies de forêt et que 65 000 autres personnes devaient être prêtes à évacuer à tout moment. Les feux de camp sont également interdits dans le nord-ouest de la province.
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Dans le sud de la Colombie-Britannique, de fortes pluies étaient attendues au même moment pour aider les pompiers à lutter contre les grands incendies.
Le district régional de Columbia Shuswap a déclaré que le temps plus frais a apporté des vents qui pourraient augmenter l'activité de l'incendie Bush Creek East près du village de Chase, et que la pluie "crée les conditions pour que les pompiers augmentent leur attaque" sur l'incendie, qui s'étend sur plus de 430 kilomètres carrés.
Des précipitations sont prévues à Kelowna, Lytton et Salmon Arm, à proximité des incendies qui ont provoqué des évacuations. Les précipitations dans les districts régionaux de Thompson-Nicola et de la vallée du Fraser, ainsi que dans la zone de Bear Creek Road à West Kelowna, ont réduit le statut des ordres d'évacuation. Les résidents locaux doivent maintenant être prêts à évacuer, mais les ordres d'évacuation obligatoire ne sont pas en vigueur. Dans la zone industrielle de Boucherie, dans le centre de l'Okanagan, et dans certaines parties de la Première nation de Westbank, les avertissements d'évacuation ont été levés.
