"Dois-je m'adresser à vous en français ou en anglais ?"
La question des langues au Canada est de nouveau à l'ordre du jour.
Nous avons récemment écrit sur le tourisme canadien qui continue à prendre de l'ampleur et il a presque atteint les niveaux d'avant la crise du COVID. La suppression des restrictions de voyage et de vol encourage également les Canadiens à voyager d'un bout à l'autre de leur pays d'origine.
Cependant, les Canadiens francophones rencontrent toujours des difficultés : ils ne peuvent pas toujours bénéficier de services dans la langue qu'ils préfèrent, qu'il s'agisse de voyages en avion, en voiture ou en train.
Ce problème est à nouveau abordé par Raymond Theberge, Commissaire aux langues officielles. Il a déjà attiré l'attention des responsables sur cette question : jusqu'à présent, dans un pays où deux langues sont reconnues comme langues officielles, les services ne sont pas fournis aux citoyens dans ces deux langues officielles.
Après plus de deux ans de pandémie de COVID-19, les Canadiens ont enfin pu retrouver une certaine normalité et reprendre les activités qui avaient été suspendues en raison des restrictions sanitaires liées à la pandémie. Cette normalité a toutefois mis en lumière les problèmes liés aux langues officielles que j'ai soulevés à maintes reprises dans le passé, mais qui sont toujours bien présents", a déclaré M. Theberge aux journalistes mardi, après avoir présenté son rapport annuel.
Son rapport de l'année dernière montre que Air Canada a reçu le plus grand nombre de plaintes à ce sujet. Les plaintes portent généralement sur le manque de services et de personnel bilingues. Le rapport soulignait également le manque de signalisation en anglais et en français et l'absence de systèmes de réservation multilingues.
Quelque 495 plaintes ont été déposées contre des agences de voyage sous réglementation fédérale entre avril 2022 et fin mars, dont 276 concernaient Air Canada, a indiqué M. Theberge.
Le nombre de plaintes contre Air Canada s'élève à 495. Même en 2021, lorsque le directeur d'Air Canada s'est exprimé uniquement en anglais lors d'une de ses prestations, il n'y a pas eu autant de plaintes.
Air Canada n'a pas tardé à faire une déclaration.
"Nous sommes l'une des rares entreprises canadiennes, et la seule compagnie aérienne, à être assujettie à la Loi sur les langues officielles. Nous avons maintenu notre engagement envers la loi au cours des 50 dernières années, dans une industrie régie par des règles complexes, tout en servant nos clients dans plus de 20 langues dans 51 pays en plus du Canada", a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
Le rapport du commissaire note également que les autorités aéroportuaires ont fait part de leurs difficultés à recruter du personnel bilingue.
Un projet de loi est actuellement débattu au Sénat, qui permettrait au commissaire d'infliger aux entreprises une amende de 25 000 CAD pour chaque infraction, mais tous les experts ne pensent pas que cette mesure ferait craindre aux entreprises pour leur avenir.
