La crise du tourisme au Canada se poursuit

L'industrie touristique canadienne publie des chiffres officiels qui anéantissent les espoirs d'un retour aux niveaux d'avant l'été dans un avenir proche. Selon le rapport, les dépenses touristiques restent inférieures de 34 % aux niveaux de 2019, malgré une forte croissance l'année dernière.

La suppression des restrictions sur les covidés avait permis un retour du tourisme intérieur à des volumes normaux, mais les événements de 2022 ont changé la donne.

Ceux qui souhaitent prendre l'avion sont confrontés au chaos des aéroports : les horaires changent à la dernière minute, les départs sont retardés, les bagages sont perdus et les voyageurs sont en retard pour leur vol en raison des longues files d'attente aux contrôles. À leur tour, les déplacements en voiture deviennent non rentables en raison de la flambée des prix de l'essence.

Bette Potter, directrice exécutive de l'Association de l'industrie touristique du Canada, estime que ces problèmes retardent d'une année supplémentaire la reprise de l'industrie : "À l'heure actuelle, il semble que nous pourrions y arriver d'ici la fin de 2023, mais nous ne pouvons pas l'affirmer avec certitude.

Les touristes étrangers constituent le plus gros déficit. En avril 2022, le nombre de vols étrangers a chuté de 50% par rapport à avril 2019. Les visites d'un jour en provenance des États-Unis ont également diminué de manière significative : elles sont extrêmement importantes pour l'économie des villes frontalières, et cette année, elles sont deux fois moins nombreuses.

M. Potter estime qu'il faudra encore au moins deux ou trois ans pour que le flux de visiteurs internationaux se rétablisse, et il espère que le secteur ne connaîtra pas de reprise avant 2025.

Certains experts estiment que le gouvernement a le pouvoir d'accélérer le processus, mais qu'il ne le fait pas : bien que le Canada ait assoupli ses restrictions, les touristes étrangers doivent toujours être entièrement vaccinés et l'enregistrement dans ArriveCAN est strictement contrôlé ; de nombreuses plaintes ont été déposées concernant des problèmes techniques.

La plupart des pays européens et des destinations populaires des Caraïbes ont supprimé toutes les conditions d'entrée, ce qui, selon les experts du tourisme, combiné aux nombreux obstacles à la frontière canadienne, rend le pays encore moins attrayant à visiter.

Commentant les problèmes que les voyageurs rencontrent constamment en entrant au Canada, Perrin Britti, directeur exécutif du Conference Board of Canada, un groupe de lobbying des entreprises, a déclaré que le Canada devrait faire davantage pour y remédier.

Il a déclaré : "Si les gens entendent dire que le système canadien est défaillant, ils iront simplement là où tout fonctionne mieux.

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La semaine dernière, le gouvernement fédéral a confirmé qu'il travaillait à améliorer l'efficacité des aéroports : plus de 1200 employés ont déjà été embauchés, les fenêtres de service à la clientèle ont été augmentées, les contrôles de covoiturage qui provoquaient d'énormes files d'attente ont été suspendus.

Pendant ce temps, les Canadiens qui ont déjà voyagé à travers le pays dans la réalité de 2022 disent que les voyages sont devenus beaucoup plus chers, que la confusion dans les aéroports est déconcertante, et que beaucoup reconsidèrent leurs plans de voyage futurs et choisissent de rester à la maison.