Comment le Canada aide les citoyens vulnérables

Nous écrivons souvent sur la vie au Canada : salaires, nouvelles, incidents, statistiques. Cependant, nous ne pouvons pas ignorer le fait qu'un certain pourcentage de personnes vivent dans des conditions très exiguës, que certaines n'ont pas de quoi prendre un repas complet, que d'autres vivent dans la rue.

Bien que les statistiques soient parfois décourageantes, il existe de nombreux militants parmi les citoyens canadiens qui se portent volontaires pour aider ceux qui sont dans le besoin.

Manque d'alphabétisation

Parmi les problèmes mis en évidence par les experts, plusieurs sont particulièrement graves. Il s'agit du sans-abrisme, de l'analphabétisme ou de l'absence d'alphabétisation, et de la pauvreté.

Melanie Valcin, présidente-directrice générale de United for Literacy, une organisation qui vise à améliorer la compréhension de la langue écrite par les Canadiens, estime que "nous avons un gros problème en ce qui concerne les taux d'alphabétisation dans ce pays".

"Nous constatons que l'alphabétisation change tout et que les personnes qui ont des difficultés à lire et à écrire sont vraiment laissées pour compte. Un Canadien sur cinq a du mal, par exemple, à lire l'ordonnance sur un flacon de médicaments, à s'orienter dans le système de santé ou à voter", explique M. Valcin.

Quelles sont les raisons du manque de compétences en matière d'alphabétisation ? Tout le monde n'est pas diplômé de l'enseignement secondaire et certains n'ont pas reçu d'éducation secondaire. Comment une personne qui a des difficultés à lire et à écrire peut-elle s'orienter facilement dans le monde d'aujourd'hui ? Il faut même remplir des formulaires pour postuler à un emploi.

C'est pourquoi de nombreux experts établissent un lien entre le manque d'alphabétisation et la pauvreté. Un parallèle peut être établi avec l'expérience des anciens pays du tiers monde, où les soins de santé, les transports et la sécurité sociale sont encore peu développés.

"Le manque d'alphabétisation affecte notre productivité, notre prospérité et, franchement, les droits de l'homme dans ce pays", résume de manière décevante le directeur exécutif de United for Literacy.

Les sans-abri

Selon StatCan, Statistique Canada, plus de 235 000 personnes deviennent sans-abri chaque année au Canada, et ce nombre augmente, mais il est difficile de le dénombrer complètement.

Pourtant, comme le nombre de sans-abri au Canada a augmenté, le nombre de travailleurs de soutien a également augmenté, avec une hausse de 60,7 % entre 2016 et 2021. La plupart d'entre eux, comme les Sœurs de la Miséricorde, sont des femmes, à hauteur de 73,8 %. Il y a 80 % de travailleurs masculins en plus en 2021 qu'en 2016. Le nombre total d'hommes était de 2 655 et le nombre total de femmes était de 7 475.

"Le secteur de l'aide aux sans-abri offre un soutien aux personnes sans-abri et aux personnes qui ont accès à des services destinés à ceux qui risquent d'être confrontés à des crises de logement. Les travailleurs du secteur de l'aide aux sans-abri se trouvent dans l'industrie de l'alimentation et du logement communautaires, ainsi que dans l'industrie des services d'urgence et autres services de secours", indique le rapport de StatCan.

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L'essentiel de l'aide se situe dans les grandes villes (70,8 % des travailleurs), la plupart d'entre eux travaillant en Ontario (environ 4 000 travailleurs) et en Colombie-Britannique (2 270 travailleurs). La plupart des recrues sont jeunes : les 1 455 personnes d'aujourd'hui étaient 625 il y a quelques années.

La population autochtone n'est pas en reste : au moins une personne sur dix est autochtone.

Les pauvres

Il s'avère que la couche la plus vulnérable des Canadiens est celle des hommes adultes célibataires. Un adulte célibataire sur cinq, soit environ 22 %, vit sous le seuil de pauvreté.

Ils dépendent d'emplois à court terme, d'emplois à temps partiel, qui ne garantissent pas la stabilité. En conséquence, près d'un million d'adultes célibataires en âge de travailler sont coincés dans la pauvreté avec un revenu annuel de 11 700 CAD. Statistiquement, le revenu d'un ménage d'un homme adulte à faible revenu est de 25 252 CAD.

Ce groupe n'est pas le seul à se trouver dans cette situation difficile, mais il représente 38 % de l'ensemble des ménages en situation d'insécurité alimentaire. Plus de 60 % de ces hommes sont des personnes handicapées.