La foudre a frappé un hélicoptère de transport de passagers en Colombie-Britannique.
Tous les passagers et les pilotes ont survécu.
Un hélicoptère effectuant un vol de routine pour le transport de passagers a quitté Vancouver à 9 h 11 mardi à destination de Victoria. Il y avait 12 passagers et deux pilotes à bord. L'hélicoptère a été frappé par la foudre au-dessus du détroit de Géorgie, ce qui a cisaillé deux pales du rotor de queue et mis hors service les systèmes de commande et de navigation.
L'hélicoptère, qui se trouvait à 1 289 mètres au-dessus du niveau de l'eau, a alors commencé à descendre. Sans aide à la navigation, les pilotes ont réussi à trouver Victoria et à guider l'appareil endommagé jusqu'à sa destination.
"Nous n'avons cessé de tomber et de rebondir", se souvient un passager. "Les deux hommes assis derrière moi ont appelé leurs femmes pour leur dire au revoir.
La même passagère a déclaré aux journalistes qu'elle avait choisi de prendre le ferry pour rentrer à Vancouver dans la soirée.
Les responsables d'HeliJet ont indiqué que les 14 personnes à bord étaient indemnes. Toutefois, une enquête interne du comité de sécurité a déjà été lancée pour déterminer ce qui s'est passé et évaluer les dommages subis par l'hélicoptère. Les deux pilotes seront également interrogés en détail.
Environnement Canada avait précédemment émis un bulletin météorologique spécial pour la région, annonçant de fortes pluies et des vents violents. Toutefois, les experts estiment qu'il n'est pas certain que les conditions météorologiques aient été suffisamment mauvaises pour que la compagnie envisage d'annuler le vol. L'enquête permettra de tirer des conclusions à ce sujet.
