Un athlète professionnel de 16 ans s'est vu refuser la citoyenneté canadienne
La jeune fille voulait représenter son pays aux Jeux olympiques.
Erin Brooks, jeune surfeuse prodige de 16 ans, s'est vu refuser la citoyenneté canadienne. La jeune fille est née au Texas, aux États-Unis, et son père possède la double nationalité américaine et canadienne — il est né et a grandi à Montréal. La famille espérait que cela suffirait pour obtenir des documents, mais l'IRCC en a décidé autrement.
L'histoire a été rendue publique en raison des intentions de l'athlète : elle souhaitait représenter le Canada aux Jeux olympiques de 2024 à Paris. Auparavant, la jeune fille avait déjà remporté une médaille d'argent aux Jeux mondiaux de surf au Salvador en juin. Brooks n'a déjà pas pu se rendre aux Jeux panaméricains au Chili la semaine dernière en raison d'un retard dans ses formalités administratives, et sa dernière chance de se qualifier pour les Jeux olympiques se trouve maintenant à Porto Rico en février.
Aux Jeux olympiques de surf, chaque pays peut être représenté par un maximum de deux athlètes, quel que soit leur sexe.
En vertu de la législation canadienne sur l'immigration, la deuxième génération née à l'étranger n'est plus inconditionnellement éligible à un passeport canadien. Des modifications ont été apportées à cette disposition en 2009. Une lettre du ministère, obtenue par Brooks, indique ce qui suit :
"La demande est rejetée parce que le demandeur n'est pas apatride, n'a pas connu de difficultés particulières ou inhabituelles et n'a pas fourni au Canada des services d'une valeur exceptionnelle justifiant l'octroi discrétionnaire de la citoyenneté canadienne.
Le père du surfeur, Jeff Brooks, prévoit de faire appel de la décision devant la Cour fédérale.
"Ce serait une énorme déception de ne pas avoir la chance de participer aux Jeux olympiques, surtout après avoir travaillé si dur. Je veux dire qu'elle est la deuxième tête de série internationale actuellement aux États-Unis", a-t-il commenté.
La jeune fille elle-même a l'intention de se battre pour obtenir des documents. Après l'incendie de leur maison à Hawaï, la famille réside en permanence à Tofino, en Colombie-Britannique. Brooks a reçu le soutien de Surf Canada et du Comité olympique canadien, représenté par son directeur général, David Shoemaker :
"Elle a représenté le Canada sur la scène internationale, en remportant des championnats. Ses grands-parents sont canadiens. Son père a la double nationalité. Et depuis que leur maison aux États-Unis a brûlé, ils ont élu domicile à Tofino".
Brooks représentait en fait le Canada depuis mars 2022. Elle a reçu un permis de l'International Surfing Association, mais celui-ci a été révoqué en juin. Pour continuer à représenter le pays, la jeune fille doit obtenir la citoyenneté canadienne. Le père de Brooks a déclaré aux médias que des représentants d'autres pays désireux d'inviter la surfeuse avaient déjà pris contact avec la famille.
