Les incendies de forêt sont la norme au Canada
Il s'avère que cette saison des incendies n'est pas la première ni même la plus destructrice.
Récemment, les médias canadiens ont été submergés d'informations sur les incendies de forêt et les dégâts qu'ils ont causés. Des centaines de personnes et d'animaux sauvages se sont retrouvés sans abri et ont été contraints de migrer vers les régions voisines. Des hectares de forêt ont été touchés et la fumée des incendies a rempli l'atmosphère et a même atteint les États-Unis. On pourrait croire qu'il s'agit de la première catastrophe de ce type au Canada, mais ce n'est pas du tout le cas. Les scientifiques et les pompiers nous rappellent que les incendies de forêt se produisent régulièrement dans ce pays.
Des incendies de forêt d'ampleur variable se produisent chaque année au Canada. La catastrophe la plus dévastatrice s'est produite en 2016. 80 000 personnes ont perdu leur maison et ont dû être évacuées vers les provinces voisines, tandis que des dizaines de personnes ont été tuées ou blessées.
Les écologistes, les responsables de l'environnement et les pompiers canadiens étudient et analysent les incendies depuis le début du siècle dernier. La bonne nouvelle, c'est qu'ils ont appris à réduire les dégâts causés par ces incidents. Malgré les dommages causés à l'économie et aux ressources naturelles, les pompiers, les médecins et les fonctionnaires travaillent de concert pour sauver le plus grand nombre possible de personnes et d'animaux. Les Canadiens eux-mêmes font ce qu'il faut dans la nature : depuis les années 1980, le nombre d'incendies d'origine humaine a été divisé par trois. Et le sol canadien finira par se remettre de leur impact, comme il l'a toujours fait.
Mais il y a aussi des changements négatifs qui ne dépendent pas de la volonté des gens. Il y a moins d'incendies, mais ils couvrent une plus grande surface. Cela est dû au changement climatique. Il fait désormais plus chaud au Canada, l'été arrive plus tôt, les arbres se dessèchent plus vite et s'enflamment plus facilement. Plus de la moitié des incendies de cette année ont été provoqués par la foudre, qui est également plus fréquente dans les climats plus chauds. C'est l'une des raisons pour lesquelles le pays de la feuille d'érable tente de lutter contre le réchauffement climatique. Plus il fait chaud au Canada et plus la saison chaude arrive tôt, plus il y a d'incendies de forêt.
Les scientifiques reconnaissent que les anciennes méthodes de prévention des incendies ne fonctionnent plus. Il faut désormais en utiliser de nouvelles. Par exemple, surveiller l'état des arbres et éliminer ceux qui se dessèchent pour empêcher les incendies de se déclarer. Des incendies contrôlés seront utilisés pour détruire de vastes zones de forêts sèches. Il s'agit d'une ancienne méthode des peuples autochtones du Canada. Elle permet d'éviter les grands incendies et les effusions de sang, et la terre couverte de cendres est également très fertile.
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