Des enfants canadiens handicapés contrôlent des ordinateurs par la pensée
Les ordinateurs les plus récents, contrôlés par les impulsions du cerveau, aident les enfants paralysés à vivre pleinement leur vie.
Un hôpital pour enfants de Toronto utilise avec succès les dernières technologies pour aider les enfants paralysés. L'établissement utilise des interfaces informatiques contrôlées par des impulsions cérébrales. Il n'est pas exagéré de dire que les enfants contrôlent ces ordinateurs avec leur esprit.
Pour que la magie opère, il faut un ordinateur portable ordinaire et un capteur que l'on place sur la tête de l'enfant. Il ressemble à plusieurs rubans noirs équipés de 16 capteurs tactiles. Ils lisent l'activité cérébrale de l'enfant et convertissent les impulsions en commandes pour l'ordinateur.
Grâce à cet équipement, les enfants paralysés peuvent jouer, dessiner, regarder des vidéos, mais aussi taper et vocaliser de petits messages pour les autres. Par exemple, un enfant peut se rendre de manière autonome sur YouTube, trouver une vidéo intéressante et l'allumer. Il peut également entretenir une conversation de base avec son entourage et communiquer ses besoins.
Cette technologie est particulièrement importante pour les enfants paralysés souffrant de troubles de la parole. D'autres enfants qui n'ont aucun contrôle sur leur corps peuvent donner des ordres à l'ordinateur en utilisant leur voix. Cependant, grâce aux nouvelles technologies, même les personnes sourdes-muettes et paralysées peuvent interagir pleinement avec le monde qui les entoure.
L'hôpital où cette technologie a été introduite pour la première fois s'appelle Holland Bloorview. Elle est actuellement testée par plusieurs dizaines d'enfants d'âges différents, des tout-petits aux adolescents. À ce stade de leur développement, ces interfaces informatiques permettent déjà aux enfants de parler aux autres, d'apprendre des choses simples et de passer leurs loisirs de manière intéressante. Avec le temps, elles deviendront capables de plus. Par exemple, elles permettront d'écrire des programmes et des textes complexes, de lire des livres et d'en tourner les pages. Ils seront capables d'être complètement indépendants et même de réussir dans le travail intellectuel.
Cette technologie a été inventée en 2019 au centre de recherche de l'hôpital. Il est important de noter qu'elle n'est pas invasive, c'est-à-dire qu'elle ne nécessite pas d'intervention chirurgicale. Les capteurs sont simplement fixés au cuir chevelu à l'aide d'un gel spécial qui améliore la conduction des impulsions. Le logiciel réagit à deux types d'impulsions : visuelles et motrices.
Il faut plusieurs mois aux enfants d'aujourd'hui pour apprendre à utiliser une telle interface. Progressivement, la technologie sera affinée, de sorte qu'il sera possible de la comprendre en quelques jours.
Les scientifiques canadiens reconnaissent qu'il s'agit d'un grand pas en avant pour la médecine et la neurologie. Cette technologie donne de l'espoir à de nombreuses personnes paralysées. Grâce à elle, elles pourront travailler, communiquer avec les autres, apprendre et effectuer des activités quotidiennes de manière autonome. Il faudra beaucoup de temps pour affiner les interfaces jusqu'à ce niveau, mais beaucoup sont prêts à attendre ce moment comme un véritable miracle.
