Les satellites spatiaux aident à éteindre les incendies au Canada
Le pays utilise de plus en plus la technologie spatiale à des fins pacifiques.
Cette année, le Canada a été durement touché par les incendies de forêt. Pour les combattre, le pays a commencé à utiliser des technologies avancées — vidéosurveillance, intelligence artificielle et robots.
Aujourd'hui, des scientifiques canadiens rapportent que les équipes de lutte contre les incendies et les experts en environnement utilisent de plus en plus les données satellitaires. Celles-ci permettent d'analyser les pertes causées par les incendies déjà survenus et de prévenir de nouveaux incendies. Elles sont également utilisées pour prévoir les conditions météorologiques et le degré de danger d'incendie dans différentes régions.
Le monde utilise aujourd'hui 971 satellites pour observer la nature. En 2014, il n'y en avait que 192. La technologie moins coûteuse des engins spatiaux les a mis à la disposition des pompiers et des écologistes.
Joshua Johnson, expert en ressources naturelles au Canada, déclare : "Il est très important de surveiller les incendies. Nous n'avons pas assez de pilotes pour surveiller tous les foyers d'incendie potentiels. Et aucun équipage ne peut les visiter tous deux fois dans la même journée."
L'un des indicateurs les plus importants captés par les satellites est l'émission d'énergie d'un incendie. Elle permet d'identifier les sources d'incendie et d'allouer efficacement les ressources des pompiers. Les scientifiques s'en servent également pour déterminer les substances libérées dans l'atmosphère. Il s'agit parfois d'une raison pour évacuer les communautés voisines afin d'éviter qu'elles ne soient empoisonnées par le smog.
Jusqu'à présent, le Canada ne dispose pas d'un nombre suffisant de satellites. Ils sont trop peu nombreux pour couvrir l'ensemble du pays, en particulier les régions septentrionales. Mais WildfireSat va changer cela. En 2029, des satellites supplémentaires seront lancés pour les besoins de la lutte contre les incendies. Ils survoleront le Canada l'après-midi, lorsque le risque d'incendie est particulièrement élevé.
