Une émeute, c'est une émeute : le propriétaire d'un restaurant conteste le verrouillage des lieux

Depuis peu, la Colombie-Britannique a imposé de nouvelles restrictions de quarantaine pour au moins trois semaines. Entre autres choses, les règles permettent aux cafés et aux restaurants de ne proposer que des plats à emporter ou des livraisons à domicile, sans que les visiteurs soient autorisés à pénétrer dans les locaux. Mais Federico Fuoco, propriétaire du restaurant Gusto de Vancouver, était déjà fatigué de voir son commerce souffrir à cause des lockdowns. Il a donc décidé de ne pas suivre l'ordonnance.

" Qui a prouvé que ces mesures fonctionnent ? Où est la justification ? Les magasins de spiritueux, Costco, Walmart sont ouverts", s'indigne Fuoco. — C'est un double standard. Je pense que nous en avons assez."

Selon M. Fuoco, son restaurant porte toujours des masques et garde une certaine distance. De plus, 10 personnes sont autorisées à entrer à la fois au lieu de 40 comme auparavant. La seule violation est de permettre aux gens de manger à l'intérieur.

"Que chacun décide pour lui-même", dit Fuoco. — Si les gens se sentent en sécurité dans mon restaurant, ils peuvent venir y déjeuner. Sinon, personne ne les oblige."

Fuoco s'inquiète non seulement pour son entreprise, mais aussi pour ses employés. Le restaurant emploie actuellement 30 personnes, mais une fermeture de trois semaines pourrait l'obliger à réduire ses effectifs. L'une de ses entreprises n'a déjà pas résisté à une pandémie : l'année dernière, Fuoco a fermé son autre restaurant, Federico's Supper Club, également situé à Vancouver.

"Montrez-moi la preuve que les épidémies sont liées aux restaurants et que nous sommes responsables", a-t-il déclaré. — Sinon, c'est la mort des petites entreprises."

Mais il n'y a aucun espoir de compréhension de la part de tous. Meg Hogg est une résidente de la zone où se trouve Gusto's. Elle n'en croyait pas ses yeux quand elle a vu des gens manger dans l'établissement malgré le nouvel ordre.

"Mon Dieu, j'étais furieux. Quand on sait combien de personnes sont aujourd'hui infectées par le COVID et combien le virus se transmet facilement, aller au restaurant est le comble de l'égoïsme", dit-elle.

M. Hogg s'est plaint du restaurant et espère que les autorités prendront des mesures contre ceux qui ne respectent pas les restrictions de quarantaine. Si Mme Hogg est désolée pour les propriétaires d'entreprises qui se battent pour rester à flot, elle estime qu'il est inacceptable d'ignorer les réglementations sanitaires.

Après la plainte, Gusto a reçu la visite d'inspecteurs médicaux et a délivré un ordre de fermeture à Fuoco. Mais il ne va pas obéir, et les amendes ne lui font pas peur non plus.

"Quelqu'un doit s'exprimer. Quelqu'un doit prendre la parole et faire la lumière sur cette affaire", a-t-il déclaré.

Les autorités de la ville de Vancouver ont prévenu que les forces de l'ordre seraient appelées à intervenir auprès des "contrevenants récidivistes". Les résidents sont invités à signaler toute infraction.