Le parlement canadien critiqué pour avoir honoré un ancien combattant SS

Qui aurait cru qu'une rencontre entre le gratin du gouvernement canadien et une délégation ukrainienne déboucherait sur un scandale. Le vendredi 22 septembre, Volodymyr Zelensky a prononcé un discours de remerciement devant le Parlement canadien. Ses paroles ont été ovationnées à plusieurs reprises. Le public a également applaudi lorsque Jaroslav Gunka, vétéran de la Seconde Guerre mondiale âgé de 98 ans, a été présenté. Quelques jours plus tard, la presse s'est intéressée aux personnes que les hauts fonctionnaires canadiens applaudissaient.

Gunka a été invité à la session parlementaire par le président de la Chambre des communes, Anthony Rota, qui l'a présenté comme un vétéran de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne qui a lutté pour l'indépendance de l'Ukraine pendant la Seconde Guerre mondiale contre les occupants soviétiques — et qui continue aujourd'hui à soutenir sa patrie. La nuance est que cette lutte s'est déroulée dans le cadre de la 14e division d'infanterie volontaire SS de Galicie. Cette information, diffusée par voie de presse, a suscité la colère d'une partie de la société canadienne, habituée à soutenir l'autre partie du conflit lors de cette guerre.

Le Centre Simon Wiesenthal, un groupe canadien de défense des droits de l'homme qui se consacre à la lutte contre l'antisémitisme et à l'éducation sur les horreurs de l'Holocauste, a exprimé son mécontentement face à cette situation. Sur ses comptes de médias sociaux, le groupe a revendiqué l'implication notoire de la Galice "dans l'assassinat massif de Juifs et d'autres personnes" et a exigé des excuses de la part des autorités.

Le Centre pour Israël et les affaires juives et une autre organisation, B'nai Brith Canada, représentée par son PDG Michael Mostyn, ont également exprimé leur inquiétude face à l'hommage enthousiaste rendu à Gunka. Il a qualifié cette situation de scandaleuse et a rappelé que "les soldats canadiens se sont battus et sont morts pour libérer le monde des méfaits de la brutalité nazie"

Les excuses nécessaires ont déjà été présentées par le président Rota, qui est responsable non seulement de l'invitation de Gunka, mais aussi du district dans lequel il réside désormais. M. Rota a déclaré qu'il acceptait l'entière responsabilité de l'incident, sous-entendant apparemment que ni M. Trudeau ni les autres personnes présentes ne se rendaient compte de la personne qu'ils applaudissaient. "C'était mon initiative personnelle", a déclaré M. Rota, qui a présenté ses plus plates excuses à toutes les personnes touchées par l'événement, et en particulier aux communautés juives du Canada et du monde entier.

Le fait que Gunka ait été ovationné et ait reçu le soutien du parlement canadien, y compris de Justin Trudeau, n'a certainement pas échappé aux médias russes. L'événement a été une excellente occasion de discuter du soutien apporté au nazisme par les pays de ce que l'on appelle l'Occident collectif. Le porte-parole de la présidence, Dmitri Peskov, s'est montré un peu plus sobre, mais sans ambiguïté sur ce sujet : "Nous savons que de nombreux pays occidentaux, y compris le Canada, ont formé une jeune génération qui ne sait pas qui a combattu avec qui et ce qui s'est passé pendant la Seconde Guerre mondiale, et qui ne sait rien de la menace du fascisme".

Le parti conservateur canadien s'est déjà excusé pour son soutien à Hunka. Justin Trudeau n'a pas encore fait de commentaire officiel à ce sujet.