L'équipe nationale de football du Canada a été éliminée de façon spectaculaire de la Coupe du monde de football féminin.
L'une des meilleures équipes nationales du monde n'a même pas réussi à sortir du groupe
Le football féminin au Canada est de très haut niveau. L'équipe a remporté l'or aux derniers Jeux olympiques et est classée 7e meilleure équipe nationale féminine du monde par la FIFA. L'équipe canadienne était considérée comme l'une des principales favorites de la Coupe du monde, qui se déroule actuellement en Australie et en Nouvelle-Zélande, et l'intérêt des supporters pour le Mundial féminin au Canada était à certains égards encore plus élevé que pour le Championnat masculin de l'année dernière.
Cependant, l'équipe féminine n'a pas répondu aux attentes. Après un match nul contre le Nigeria, les Canadiennes ont battu leurs rivales irlandaises et se sont inclinées lundi contre l'Australie sur le score sans appel de 0:4. Pour espérer sortir du groupe, les hôtes de la Coupe du monde n'avaient besoin que d'une victoire, et ils l'ont obtenue, et de manière plutôt dominante. L'équipe féminine canadienne aurait eu besoin d'un match nul pour atteindre les 1/8 de finale, mais après la première mi-temps, au cours de laquelle elle a perdu 0:2, il est devenu évident qu'il serait très difficile d'y parvenir.
Mais même en cas de défaite, les Canadiens avaient encore une chance. Ils devaient espérer que l'Irlande, qui avait perdu contre eux, battrait le Nigeria dans le match parallèle du groupe, et avec un score écrasant. Mais ce match s'est soldé par un match nul. Par conséquent, les barrages du groupe B ont été attribués à l'Australie et au Nigeria. Les Canadiens ont pris la troisième place, s'inclinant face au Nigeria avec seulement un point d'avance.
Ce fiasco a bien sûr bouleversé les athlètes féminines canadiennes. Sophie Schmidt, milieu de terrain de l'équipe nationale qui avait annoncé à l'avance qu'elle prendrait sa retraite après cette Coupe du monde, a déclaré après le match contre l'Australie qu'elle se sentait "dévastée" et que "son cœur était brisé".
"Je me sens très mal. J'ai l'impression que nous avons déçu les supporters canadiens qui ont dû se lever si tôt pour assister au match. L'équipe australienne est arrivée en pleine forme et a parfaitement exécuté son plan de jeu. Ils sont en train de gagner du terrain."
Le milieu de terrain Jesse Fleming et la défenseuse Vanessa Gill ont eu du mal à retenir leurs larmes en s'adressant aux journalistes.
"Une soirée très malheureuse pour un mauvais match. Je suis très déçu. Nous avons un personnel de classe mondiale qui travaille avec l'équipe, les meilleurs supporters du monde et je pense que nous ne les avons pas assez bien représentés ce soir. Je suis sûr que notre équipe a la force et la capacité de faire mieux. Mais cela n'a pas été évident aujourd'hui", a déclaré Mme Fleming pour exprimer son émotion. "Les Aussies ont été surclassés aujourd'hui, c'est indéniable", résume tristement Gilles.
C'est ainsi qu'après trois matches, avec des statistiques de 1-1-1 et la troisième place du groupe, l'équipe canadienne est rentrée chez elle. Elle est devenue la première championne olympique de l'histoire du football féminin à ne pas atteindre le stade des barrages de la prochaine Coupe du monde.
