Le sport sans frontières ni préjugés
Le Comité paralympique canadien se prépare à participer aux 7e Jeux parapanaméricains. Pour la première fois, ils se dérouleront au Chili.
En novembre 2023, la capitale chilienne Santiago deviendra pour quelques semaines la Mecque du sport pour les athlètes des Amériques. Santiago a déjà accueilli les Jeux paralympiques sud-américains en 2014.
Le sport moderne continue d'être l'un des domaines de la vie professionnelle et sociale où les limites s'estompent. Le développement du mouvement olympique et paralympique modifie la perception de la société et la vie des athlètes handicapés. L'une d'entre elles, Margarita Gorbunova, est née presque complètement aveugle et a représenté le Canada aux Jeux paralympiques de Vancouver et de Sotchi en 2010 et 2014.
Les Jeux panaméricains et les Jeux paraaméricains sont les plus grands événements sportifs qui réunissent les deux Amériques. Tous les quatre ans, après plusieurs années de préparation et de développement professionnel, les athlètes les plus méritants des deux Amériques s'affrontent pendant quelques semaines pour obtenir des récompenses convoitées.
En 2015, les Jeux se sont déroulés à Toronto. Un total de 1 608 athlètes, représentant les 28 comités paralympiques nationaux des Amériques, y ont participé. Au total, 445 épreuves ont eu lieu dans 15 sports, toutes qualificatives pour les Jeux paralympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil.
Pour la première fois, des matchs de rugby en fauteuil roulant ont été organisés. Et après une absence aux Jeux Para-Américains de 2011, la compétition de football à un but pour des équipes de sept personnes a fait son retour. Le Canada a ensuite terminé deuxième au classement général des médailles, derrière le Brésil. Les athlètes de la feuille d'érable ont ensuite remporté 50 médailles d'or, 63 médailles d'argent et 55 médailles de bronze. Au total, 168 médailles ont été remportées.
Dans son discours de clôture, le président du Comité paralympique américain, Jose Luis Campo, a remercié Toronto 2015, qu'il a qualifié de meilleurs "Jeux para-américains de tous les temps".
"Au cours des huit derniers jours, plus de 1 600 incroyables para-athlètes ont redéfini notre vision du sport. Vous nous avez ouvert les yeux, transformant l'impossible en une vie pleine d'opportunités. Vous avez montré qu'ensemble, nous ne faisons qu'un", a déclaré le président.
