Le Canada pourrait abandonner l'argent liquide
Les transactions monétaires quotidiennes deviendront entièrement numériques, mais il ne sera pas facile de supprimer complètement la monnaie forte de la circulation.
Selon un récent Global Payments Report, l'argent liquide représentera 3 % de toutes les transactions au Canada d'ici 2025 — l'un des taux les plus bas au monde.
L'adoption accélérée de la technologie numérique dans les systèmes financiers au cours des dernières années a été motivée en grande partie par l'épidémie de coronavirus. Depuis le début de la pandémie, les Canadiens utilisent les opérations de paiement virtuelles, mobiles et en ligne avec une fréquence record. L'Étude de Paiements Canada note que les cartes de crédit demeurent le principal mode de paiement au Canada, suivies des cartes de débit.
Au cours des cinq dernières années, l'utilisation d'argent liquide dans les transactions quotidiennes a continué à diminuer. Aujourd'hui, la monnaie canadienne physique en circulation représente moins de 5 % de la masse monétaire totale. Pourtant, paradoxalement, la demande d'argent liquide au Canada est à son plus haut niveau depuis 60 ans, malgré le passage massif aux paiements électroniques.
Le fait est que l'argent liquide reste la forme d'épargne préférée qui donne aux gens un sentiment de sécurité. Les pandémies, l'incertitude géopolitique, les préoccupations en matière de cybersécurité et les faibles taux d'intérêt incitent les Canadiens à épargner en devises fortes. Sur cette base, Josh Nye un expert de la plus grande banque canadienne, RBC, estime que le pays est "loin d'être sans espèces" et que "la transition vers la monnaie numérique ne sera pas facile."
Le Canada va-t-il passer à la monnaie numérique ?
Suite au succès des crypto-monnaies décentralisées telles que le Bitcoin et l'Ethereum, qui stockent de l'argent liquide mais ne sont subordonnées à aucun gouvernement, les banques centrales de différents pays essaient de développer leurs propres monnaies numériques. Il ne faut pas les confondre avec les monnaies électroniques. Contrairement à ces dernières, les monnaies numériques basées sur la technologie blockchain ne sont jamais converties en argent physique. Sur le plan fonctionnel, cependant, il n'est pas différent, pour l'utilisateur, de la façon dont l'argent circule dans les applications de paiement telles que Wealthsimple Cash, Paypal, Apple Pay.
"Une monnaie numérique de banque centrale serait une sorte de forme de crypto-monnaie, mais entièrement soutenue par le gouvernement", explique Josh Nye. — Avec une telle monnaie, nous n'aurions pas besoin de la technologie blockchain car toutes les transactions seraient vérifiées par la Banque du Canada."
La Banque centrale du Canada n'a actuellement aucun projet d'émission d'une monnaie numérique. Cependant, les experts canadiens sont déjà à la recherche de systèmes numériques et de modèles commerciaux, travaillant sur une version virtuelle du dollar canadien. Selon la banque, un tel développement d'urgence permettrait de garantir la souveraineté monétaire du pays, c'est-à-dire "la capacité de contrôler la politique monétaire et de fournir des services en tant que prêteur en dernier ressort". La décision finale d'introduire sa propre monnaie numérique appartient au parlement et au gouvernement du Canada.
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