Des essais cliniques ont commencé sur un vaccin développé au Canada.

Le jeudi 15 avril a marqué une étape importante pour le Canada dans la pandémie. La société Entos Pharmaceuticals, basée à Edmonton (Alberta) et dirigée par John Lewis, chercheur à l'université d'Alberta, a commencé un essai clinique de phase 1 de son vaccin contre le COVID-19. Les premières doses du vaccin VAX-001 de Covigenix ont été administrées au Centre canadien de vaccinologie à Halifax, en Nouvelle-Écosse.

Le vaccin est basé sur des acides nucléiques (vaccin ADN). Une fois dans l'organisme, il produit une protéine pathogène, déclenchant une réponse immunitaire. Un grand nombre des vaccins déjà approuvés dans le monde entier utilisent des molécules d'ARN. Ils présentent l'inconvénient de devoir être stockés dans des conditions strictes.

John Lewis a fait remarquer que le vaccin VAX-001 de Covigenix peut être conservé au réfrigérateur pendant plus d'un an et à température ambiante pendant plus d'un mois.

"Nous avons besoin de 16 milliards de doses dans le monde pour vaincre la pandémie, et nous pensons que les vaccins ADN sont le moyen idéal de se rapprocher du résultat", a-t-il déclaré.

Selon les essais précliniques, le vaccin d'Entos Pharmaceuticals peut fournir un degré élevé de protection contre le COVID-19 et ses nouvelles souches. Une dose unique devrait également être suffisante, mais cela reste à confirmer par d'autres études.

Le Centre de Vaccins réalisera des essais sur 72 adultes âgés de 18 à 55 ans et de 65 à 84 ans. Entos Pharmaceuticals espère obtenir les premiers résultats en matière de sécurité dans les deux mois et pouvoir passer à une deuxième phase d'essais cliniques, plus importante.

On espère que le vaccin sera approuvé par Santé Canada à l'avenir.

Le VAX-001 de Covigenix n'est pas le premier vaccin canadien à passer à la phase des essais cliniques. Le 26 janvier de cette année, un vaccin de la société Providence Therapeutics, basée à Toronto, a commencé à être testé.