Pourquoi les villes de Nouvelle-Écosse portent-elles le même nom ?
Des découvertes géographiques étonnantes ou comment déconcerter ceux qui voyagent au Canada.
La route est parfois semée d'embûches ! Michael vander Putten, de Cole Harbour, en Nouvelle-Écosse, a vu cette phrase confirmée lorsqu'il a rencontré un jour un voyageur perdu dans l'espace et le temps. Le voyageur avait prévu de visiter Cole Harbour, mais il avait emprunté une autre route et se trouvait à des centaines de kilomètres du bon endroit :
"Il était tard dans la journée et cette personne a dû faire demi-tour et retourner à Halifax, ce qui représentait 300 kilomètres d'ici. Alors oui, cela lui a ouvert les yeux".
Un labyrinthe de noms qui prête à confusion
Selon la base de données des noms de lieux de la Nouvelle-Écosse, il y a environ 2000 communautés dans la province, parmi lesquelles 78 noms sont répétés, ce qui donne un total de 178 localités identiques. Pleasant Valley apparaît jusqu'à cinq fois ! La liste des répétitions comprend quatre Brooklyn, quatre Centreville, quatre Mount Pleasants. Pourquoi cela s'est-il produit ?
Geoff Tobin, représentant de Service Nova Scotia, explique que beaucoup de ces noms étaient déjà utilisés avant d'être officiellement adoptés. Les résidents locaux n'ont pas de problème de duplication, dit-il, car les communautés sont souvent situées dans des municipalités différentes.
Depuis 1897, le processus d'approbation des noms de lieux officiels au Canada est supervisé par un comité national. De nombreux sites tels que Mud Lake (45 à ce jour), Trout Lake (23) et Long Lake (59) ont été renommés sans consultation des résidents locaux.
Cole Harbor, c'est où ?
Dans le passé, Vander Putten, qui travaillait dans le secteur des remorques pour bateaux, a été confronté à des erreurs de livraison dues à des similitudes de noms. Ironie du sort, avant de s'installer en Nouvelle-Écosse, il a également vécu à Cole Harbour... en Colombie-Britannique.
Cole Harbour, où vit aujourd'hui M. vander Putten, n'est pas très connu, mais l'autre (qui se trouve également en Nouvelle-Écosse) a été rendu célèbre par les stars du hockey Sidney Crosby et Nathan MacKinnon. L'homme doit souvent expliquer aux gens que son Cole Harbour est un endroit très différent.
La duplication des noms est moins un problème en dehors de la Nouvelle-Écosse, en particulier dans l'ouest et le nord du Canada, où l'on a accordé plus d'attention à l'unicité des noms au cours des cent dernières années. Par conséquent, le grand nombre de noms de lieux répétés dans la province surprend même les Canadiens, sans parler des voyageurs d'autres pays.
