EIMT en 2026 : ce qui a changé et comment éviter les pièges

Les règles d'embauche des étrangers au Canada se sont considérablement durcies, et les contrevenants risquent maintenant une vraie peine de prison.

En 2026, le Canada ne délivrera que 60 000 permis de travail via le programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET) — soit 22 000 de moins que prévu initialement. Parallèlement, les règles d'obtention de l'EIMT se sont durcies à tel point que les employeurs doivent maintenant commencer leurs démarches six mois avant d'embaucher un spécialiste étranger. Pour ceux qui envisagent un emploi au Canada par l'intermédiaire d'un employeur, comprendre le mécanisme de l'EIMT n'est pas simplement utile, c'est absolument essentiel.

Qu'est-ce que l'EIMT et pourquoi est-elle incontournable

L'EIMT (Étude d'impact sur le marché du travail) est un document que l'employeur canadien doit obligatoirement obtenir avant d'embaucher un travailleur étranger. Une EIMT positive confirme une chose simple : aucun citoyen canadien ou résident permanent qualifié n'a été trouvé pour ce poste. Ce document n'est pas délivré par le service d'immigration IRCC, mais par une structure distincte — EDSC (Emploi et Développement social Canada).

Point crucial : le travailleur étranger ne demande pas lui-même l'EIMT. C'est exclusivement la responsabilité de l'employeur. Une fois la décision positive obtenue (parfois appelée « lettre de confirmation »), l'employeur la transmet au travailleur, qui peut ensuite demander son permis de travail.

Combien coûte une EIMT et qui paie

Les frais gouvernementaux de traitement d'une EIMT s'élèvent à 1 000 $ CAD par poste demandé. Ces frais ne sont pas remboursables — ni en cas de refus, ni en cas de retrait de la demande. Certains postes en sont exemptés, notamment dans l'agriculture primaire et certaines positions de soins. Les coûts supplémentaires incluent la publication d'annonces — de 500 $ CAD à plus de 3 000 $ CAD — plus les frais juridiques.

Voici une règle d'or à retenir : l'employeur n'a légalement pas le droit de facturer les frais d'EIMT au travailleur.

Si quelqu'un vous demande de payer la procédure d'EIMT — c'est un signal d'alarme. Dans la pratique, un juge a condamné trois propriétaires de restaurant à 90 jours de prison pour avoir facturé jusqu'à 24 000 $ CAD aux travailleurs pour des procédures d'EIMT. Les amendes pour les employeurs contrevenants atteignent 100 000 $ CAD par infraction et jusqu'à 1 000 000 $ CAD par employeur et par an, en plus d'interdictions temporaires ou permanentes d'embaucher des travailleurs étrangers.

Quels sont les volets d'EIMT existants

La catégorie d'EIMT est déterminée par le niveau de salaire par rapport au seuil provincial. Si le salaire proposé est inférieur au salaire médian du lieu de travail — l'employeur fait une demande via le volet des bas salaires, s'il est égal ou supérieur — via le volet des hauts salaires.

Volet des hauts salaires

Ce volet s'applique aux postes dont le salaire est égal ou supérieur au salaire médian de la région. Il permet d'embaucher un travailleur pour une durée maximale de 3 ans. Une exigence obligatoire est le Plan de transition — un plan de réduction progressive de la dépendance à la main-d'œuvre étrangère. L'employeur y décrit les mesures pour recruter, retenir et former des Canadiens et des résidents permanents. Avec une EIMT positive, le travailleur étranger peut demander un permis de travail fermé et, avec le soutien de l'employeur, viser la résidence permanente via Entrée express ou les programmes provinciaux.

Volet des bas salaires

Il s'applique aux postes dont le salaire est inférieur au salaire médian. C'est ce volet qui a subi les modifications les plus importantes en 2026 — nous y reviendrons en détail ci-dessous.

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Destiné aux entreprises innovantes qui ont besoin de travailleurs spécialisés uniques, ainsi qu'aux entreprises qui pourvoient des postes qualifiés très demandés figurant sur une liste spéciale de professions. Cela inclut les programmeurs, les concepteurs web, les analystes de systèmes d'information, les ingénieurs mécaniciens, les spécialistes des médias numériques et autres. Les employeurs de ce volet sont exemptés de l'obligation de mener un recrutement interne, ce qui accélère le traitement. Le délai de traitement visé n'est que de 10 jours ouvrables. Le programme a été lancé en 2017 pour pallier la pénurie de spécialistes qualifiés dans les secteurs stratégiques.

Volets spéciaux

Des volets distincts existent pour la garde d'enfants et de personnes âgées, ainsi que pour les travailleurs agricoles. Depuis le 1er janvier 2026, pour les postes dans l'agriculture primaire, l'obligation de fournir des preuves de publicité a été rétablie — le moratoire sur cette exigence, introduit pendant la pandémie en 2022, a pris fin.

Ce qui a changé depuis le 1er avril 2026

Les changements concernent principalement le volet des bas salaires, et ils sont très importants. Ces nouvelles exigences font partie d'un ensemble plus large de mesures qu'EDSC met en place depuis deux ans.

Durée de publicité doublée

Les employeurs qui demandent une EIMT dans le cadre du volet des bas salaires doivent publier les postes pendant au moins 8 semaines consécutives au lieu de 4 auparavant. L'annonce doit être publiée dans les 3 mois précédant la demande, et toute la période de publication doit être terminée avant le dépôt de l'EIMT. Pour les postes à hauts salaires, 4 semaines de publicité restent requises.

Recrutement obligatoire de jeunes

L'employeur doit démontrer des efforts pour attirer de jeunes Canadiens âgés de 15 à 30 ans : publication dans la section jeunesse du Guichet-Emplois, collaboration avec des écoles et collèges, participation à des programmes d'emploi pour les jeunes. Ces efforts s'ajoutent aux exigences de recrutement existantes, ils ne les remplacent pas.

Minimum de 4 méthodes de recrutement

Le poste doit être publié sur le Guichet-Emplois plus au moins deux méthodes supplémentaires ciblant les groupes vulnérables — jeunes, nouveaux arrivants, peuples autochtones, personnes handicapées, demandeurs d'asile titulaires de permis de travail valides — plus des efforts distincts pour les jeunes. Au total, cela représente au minimum 4 méthodes de recrutement.

Utilisation obligatoire de Guichet-Emplois Postuler directement

Depuis septembre 2025, les employeurs qui demandent une EIMT doivent utiliser la fonction Guichet-Emplois Postuler directement lors de la publication d'offres d'emploi. Cela vise à prévenir les annonces frauduleuses et à garantir un accès équitable aux candidats canadiens. L'employeur doit examiner chaque candidature via ce système dans les 21 jours.

Assouplissement pour les employeurs ruraux

Depuis le 1er avril 2026, les employeurs des zones rurales peuvent embaucher jusqu'à 15 % de leur personnel via des postes à bas salaires du programme — au-delà de la limite précédente de 10 %. Il s'agit d'une mesure temporaire en vigueur jusqu'au 31 mars 2027.

Le contexte de ces changements est révélateur : en octobre 2025, le chômage chez les Canadiens de 15 à 24 ans a atteint 14,7 % — un record pour ce mois depuis 2010. Chez les adolescents de 15 à 19 ans, le taux était de 20,8 %. Le gouvernement protège les emplois pour sa propre jeunesse, et selon EDSC, ces nouvelles mesures visent à soutenir les jeunes sans emploi et à remédier à la pénurie critique de main-d'œuvre dans les zones rurales.

Restrictions régionales : la règle des 6 %

Depuis septembre 2024, un moratoire est en vigueur sur le traitement des EIMT à bas salaires dans les régions métropolitaines de recensement où le taux de chômage est de 6 % ou plus. Le gouvernement ne traite les EIMT à bas salaires que dans les régions où le taux de chômage est inférieur à ce seuil. Un poste relève du volet des bas salaires si la rémunération n'atteint pas ou ne dépasse pas 120 % du salaire médian de la région.

Toronto reste bloqué — pour les postes en dessous de 36 $ CAD de l'heure, les employeurs doivent chercher des alternatives : le volet des salaires élevés, les permis de travail sans EIMT ou les programmes de nomination provinciale. Montréal ne traite pas non plus les EIMT à bas salaire — le moratoire dans les régions économiques de Montréal et Laval est en vigueur jusqu'au 31 décembre 2026. La prochaine mise à jour du tableau de chômage est prévue pour le 10 juillet 2026.

Délais de traitement en 2026

Les délais actuels en date d'avril 2026 varient selon le volet. Le volet des salaires élevés est traité en environ 50 à 60 jours ouvrables — le délai a augmenté de 2 semaines par rapport à la période précédente. Le volet des bas salaires prend environ 44 jours ouvrables. Le volet des talents mondiaux est revenu à 7-10 jours ouvrables, ce qui respecte la norme de 10 jours d'EDSC. Le plus lent reste le volet de la résidence permanente — environ 244 jours ouvrables, bien qu'il ait montré une réduction de 52 jours ouvrables depuis la dernière mise à jour.

En tenant compte de la préparation des documents, de la période de publicité et de l'obtention ultérieure du permis de travail, l'ensemble du processus du début à l'entrée en fonction prend de 4 à 8 mois. Cela signifie que les employeurs doivent commencer leurs démarches pour l'EIMT 3 à 6 mois avant la date d'embauche prévue.