Action de grâces au Canada : histoire, traditions et date de la fête
Le 13 octobre, les Canadiens célèbrent l'une de leurs fêtes familiales les plus chaleureuses.
Thanksgiving (Jour de l'Action de grâce) — l'une des fêtes familiales les plus chaleureuses au Canada. On la célèbre le deuxième lundi d'octobre. En 2025, c'est le 13 octobre. Cette fête combine des racines historiques, des rituels de gratitude pour les récoltes et des traditions modernes — des dîners familiaux aux initiatives bénévoles en passant par les événements sportifs.
Les origines historiques de la fête
Bien avant l'arrivée des Européens, les peuples autochtones d'Amérique du Nord organisaient des cérémonies de gratitude à la fin des récoltes. En 1578, le navigateur Martin Frobisher et son équipage ont organisé un office religieux pour remercier de leur voyage en toute sécurité — ceci est considéré comme l'une des premières fêtes de l'Action de grâce documentées sur le territoire du Canada actuel. Plus tard, les colons français organisaient des repas festifs appelés "Ordre du Bon Temps" avec la participation des peuples locaux, renforçant les liens d'amitié et les échanges culturels.
Quand et pourquoi célèbre-t-on Thanksgiving ?
La première célébration officielle de Thanksgiving a eu lieu le 6 novembre 1879. La date a changé plusieurs fois, jusqu'à ce que le 31 janvier 1957, le parlement canadien établisse la deuxième semaine d'octobre comme période de célébration annuelle. Cela a permis de ne pas coïncider avec le Jour du Souvenir (Remembrance Day), célébré le 11 novembre, et correspond logiquement à la fin de la saison des récoltes dans les régions nordiques.
Thanksgiving est un jour férié officiel dans la plupart des provinces et territoires, à l'exception de certaines régions atlantiques — le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l'Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve-et-Labrador, où ce n'est pas un congé payé obligatoire. Cependant, de nombreux habitants célèbrent la fête officieusement, se réunissant en famille et participant à des événements communautaires.
Comment célèbre-t-on Thanksgiving au Canada ?
Le Thanksgiving canadien se déroule généralement dans le calme et l'intimité familiale. L'essentiel est de se réunir avec ses proches et d'exprimer sa reconnaissance pour l'année écoulée. Le menu traditionnel comprend de la dinde rôtie, de la purée de pommes de terre, des légumes, de la sauce aux canneberges et de la tarte à la citrouille. Différentes régions ajoutent leurs propres plats : par exemple, à Terre-Neuve, le ragoût de viande Jigg's Dinner est populaire, et au Québec, on sert la tourtière.
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Beaucoup profitent du long week-end pour voyager — rendre visite à la famille, aller dans la nature ou faire de courts voyages à travers le pays. L'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) rappelle chaque année l'encombrement des routes et recommande de planifier les voyages à l'avance, surtout à la frontière avec les États-Unis.
Traditions modernes et événements de 2025
Ces dernières années, la fête devient de plus en plus diversifiée culturellement. Les nouveaux Canadiens ajoutent leurs plats nationaux au menu festif — des plats asiatiques aux plats d'Europe de l'Est, transformant la fête en véritable festival de saveurs. En plus des réunions familiales, les actions caritatives deviennent populaires : les Canadiens donnent de la nourriture aux banques alimentaires et aident les personnes dans le besoin.
Le sport reste également une partie de la tradition. La Ligue canadienne de football organise traditionnellement une série de matchs dédiés à la fête. Et en Colombie-Britannique, le samedi avant la fête, le 11 octobre 2025, s'est tenu le célèbre Festival de la canneberge à Fort Langley, qui rassemble chaque année des milliers de visiteurs.
En quoi la fête canadienne diffère-t-elle de l'américaine
Bien que beaucoup associent Thanksgiving à la tradition américaine, la version canadienne a ses particularités. Au Canada, on la célèbre presque un mois plus tôt, car les récoltes se font plus tôt. L'ampleur de la fête est plus modeste : moins de défilés et de soldes, plus de chaleur familiale et de tranquillité. De plus, les Canadiens voient en ce jour non seulement un symbole d'abondance, mais aussi une occasion d'exprimer leur gratitude pour la paix, la santé et le soutien de leurs proches.
Thanksgiving au Canada — c'est un moment où les gens ralentissent le rythme, se réunissent avec leurs proches et réfléchissent à ce pour quoi ils sont reconnaissants. Cette année, la fête réunira à nouveau les habitants du pays autour d'une table commune, sous le bruissement des érables d'automne, avec l'arôme de la tarte à la citrouille et de bonnes paroles de gratitude.
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