Des tombes d'enfants continuent d'être découvertes dans des écoles au Canada
Environ 200 enfants sont enterrés dans un ancien pensionnat indien.
Une nouvelle découverte sur le site d'un ancien pensionnat ne semble plus tellement surprendre le public. Il s'agit du troisième cas au Canada récemment. Fin mai, une sépulture de 215 enfants a été découverte au pensionnat de Kamloops en Colombie-Britannique, un mois plus tard, on a eu connaissance de 751 tombes à l'école Mariwal en Saskatchewan.
Le 30 juin, une équipe de chercheurs a signalé les restes de 182 enfants dans une tombe non marquée sur le site de l'ancien pensionnat de la mission St. Eugene dans la ville de Cranbrook, également dans la province de la Colombie-Britannique. Certains d'entre eux ont été enterrés peu profondément, ce qui a permis une identification préliminaire des enfants comme membres de la nation Ktunaxa, ainsi que des communautés indiennes vivant à proximité.
Les représentants de Ktunaxa ont déclaré que l'école a ouvert en 1890 et a fonctionné de 1910 à 1970. Des milliers d'enfants âgés de 7 à 15 ans ont été forcés d'y assister. Beaucoup ont été soumis à des mauvais traitements, qui ont parfois entraîné la mort. L'orphelinat aurait également connu des épidémies répétées de maladies infectieuses telles que la grippe, la rougeole et la tuberculose.
L'école était gérée par l'Église catholique et financée par l'État. En 2000, le St. Eugene Resort a ouvert sur son site.
Perry Bellegarde, chef du Caucus national autochtone, a déclaré que les personnes qui ont connu les pensionnats indiens parlent depuis des années de la mort des enfants, et que des découvertes récentes l'ont confirmé. Il pense que les sites de toutes les écoles indiennes qui ont existé au Canada devraient être recensés. Il y en avait 139 en tout, et 150 000 enfants autochtones les fréquentaient.
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