Quelle est la différence entre la résidence permanente canadienne et la citoyenneté ?

Le Canada est une destination de rêve pour de nombreux immigrants. Certains viennent pour gagner de l'argent, d'autres pour offrir un meilleur avenir à leurs enfants, et d'autres encore pour simplement améliorer leur qualité de vie. Au Canada, tout le monde est traité avec respect, et le gouvernement s'efforce de soutenir ses résidents. De plus, immigrer au Canada est moins difficile que dans beaucoup d'autres pays.

Obtenir la résidence permanente

Si vous déménagez au Canada, il est probable que vous rêviez un jour de devenir citoyen. Ce processus prend du temps, et la première étape consiste à obtenir le statut de résident permanent (RP).

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Le Canada offre plus de 120 programmes d'immigration qui permettent de devenir résident permanent. Vous pouvez postuler à ces programmes même en vivant encore dans votre pays d'origine. Que vous soyez ouvrier ou cadre supérieur, que vous parliez couramment anglais ou que vous ayez un niveau de base, avec ou sans études supérieures, il existe probablement un programme d'immigration qui correspond à votre profil. Une fois que vous avez trouvé le bon programme, vous soumettez votre candidature, et si elle est approuvée, vous serez invité à obtenir la résidence permanente.

Et si aucun programme ne semble correspondre à votre situation ou si vous n'avez pas assez de points pour une invitation ? Dans ce cas, vous devrez faire un effort — par exemple, en apprenant le français en plus de l'anglais, en vous inscrivant dans une université canadienne ou en trouvant un emploi au Canada. Alors ne baissez pas les bras, il y a toujours des alternatives.

Avantages et inconvénients de la résidence permanente

Disons que vous avez obtenu la résidence permanente. Quels droits cela vous donne-t-il ? En termes simples, vous pouvez faire presque tout ce que vous voulez, tant que c'est dans le cadre de la loi — et croyez-moi, les lois canadiennes sont strictement appliquées. Vous pouvez vivre au Canada indéfiniment, recevoir la plupart des prestations sociales comme les soins de santé, les allocations familiales et l'assurance-chômage. Vous avez également droit à des crédits d'impôt, pouvez cotiser à des régimes de retraite et planifier votre future retraite.

De plus, vous pouvez travailler sans restrictions et accéder à l'éducation aux mêmes tarifs que les citoyens canadiens, ce qui est beaucoup moins cher que pour les étudiants internationaux. La résidence permanente vous permet même de voyager sans visa dans certains pays, principalement en Amérique centrale et du Sud.

À bien des égards, avoir la résidence permanente vous rend presque comme un citoyen canadien, mais certaines choses restent hors de portée. Par exemple, vous ne pouvez pas voter ou vous présenter à des fonctions politiques, et vous n'êtes pas éligible pour les emplois nécessitant une habilitation de sécurité.

Une chose de plus : contrairement à la citoyenneté, vous pouvez perdre le statut de résident permanent. Par exemple, si vous commettez un crime grave, vous pouvez être expulsé et interdit de rentrer au Canada, ce qui signifie perdre votre statut de RP. Aussi, vous ne pouvez pas passer plus de 2 ans hors du Canada sur une période de 5 ans, sinon vous risquez de perdre votre RP. Cependant, une fois que vous devenez citoyen canadien, il n'est plus nécessaire de respecter des exigences de résidence pour maintenir votre statut.

À quoi ressemble la résidence permanente ?

Vous vous demandez probablement à quoi ressemble la résidence permanente. Chaque personne qui reçoit le statut de RP obtient une carte plastique spéciale, qui contient des informations personnelles comme votre photo, date de naissance, sexe et la date d'expiration de la carte. Cette carte s'appelle une carte RP. Si vous ne demandez pas la citoyenneté, vous devrez renouveler votre carte RP tous les 5 ans. En plus de la carte RP, vous pouvez également obtenir un titre de voyage de résident permanent, qui peut servir d'identification lors de voyages ou de passages aux frontières.

Devenir citoyen

La résidence permanente c'est bien, mais avoir un passeport canadien c'est encore mieux. Comment l'obtenir ? Vous devrez vivre au Canada pendant 3 ans en tant que résident permanent et respecter la loi. Après cela, vous pouvez demander la citoyenneté canadienne.

Il y a un petit détail : les 3 ans doivent être sur une période de 5 ans. Pour être précis, vous devez accumuler 1 095 jours de présence physique au Canada. Cela signifie que si vous voyagez souvent à l'étranger, vous devrez peut-être attendre plus longtemps — peut-être 4 à 5 ans — pour accumuler les jours requis. Vous devrez également passer un test de langue et un examen de citoyenneté.

Commençons par le test de langue. Si vous demandez la citoyenneté et que vous avez entre 18 et 54 ans, vous devez prouver que vous pouvez communiquer dans l'une des deux langues officielles du Canada à un niveau CLB 4 ou supérieur. Ce niveau vous permet de parler de sujets quotidiens, d'utiliser des mots courants, une grammaire de base et d'exprimer vos pensées. En bref, c'est un niveau de compétence basique. Je pense qu'après avoir vécu au Canada pendant 3 ans, il est impossible de ne pas apprendre la langue à ce niveau, à moins d'éviter complètement d'interagir avec les locaux.

L'examen de citoyenneté a la même exigence d'âge : 18 à 54 ans. Vous devrez répondre à des questions sur les droits et responsabilités des Canadiens et sur le Canada lui-même. Il y aura aussi des questions sur l'histoire, la géographie, l'économie, le gouvernement, les lois et les symboles nationaux. Le test peut être passé en anglais ou en français. Il dure 30 minutes et comporte 20 questions, et vous devez répondre correctement à au moins 15 pour réussir.

Croyez-moi, réussir ce test n'est pas difficile. Cela ne m'a pris que 5 minutes, bien que je me sois préparé à l'avance. Si vous avez 55 ans ou plus, vous avez de la chance — aucun test n'est requis.

Apprenez-en plus sur la façon dont j'ai passé le test de citoyenneté en 5 minutes et finalement obtenu mon passeport canadien.

Droits et responsabilités des citoyens

Alors, que vous apporte la citoyenneté canadienne ? J'ai déjà mentionné la plupart : vous ne pouvez pas perdre votre statut, vous ne serez pas expulsé, et vous pouvez voter et participer aux élections, ainsi qu'occuper des fonctions politiques ou n'importe quel emploi sans restrictions. De plus, vous obtenez un passeport puissant, vous permettant de voyager sans visa dans plus de 170 pays. Vous n'avez pas non plus à renoncer à votre citoyenneté d'origine pour obtenir la citoyenneté canadienne — le Canada autorise la double citoyenneté.

Les avantages de la RP et de la citoyenneté étant clairs, n'oublions pas les responsabilités. Par exemple, les impôts. Si vous êtes au Canada en tant que résident permanent, citoyen, ou même juste avec un visa et que vous vivez dans le pays plus de 6 mois par an, vous devez payer des impôts sur le revenu. Le Canada a un système fiscal progressif — plus vous gagnez, plus votre taux d'imposition est élevé. Vous êtes également tenu de produire une déclaration de revenus chaque année.

Même si vous quittez temporairement le Canada, que ce soit pour travailler, étudier ou simplement voyager, vous êtes toujours tenu de produire des déclarations de revenus et de payer des impôts au Canada, même sur les revenus étrangers. Heureusement, le Canada a des accords fiscaux avec de nombreux pays, donc vous ne serez pas imposé deux fois.

En résumé, la RP et la citoyenneté offrent des privilèges presque identiques, mais la citoyenneté comporte plus d'avantages et vous ne pouvez pas la perdre. Dans tous les cas, vous devez d'abord obtenir la résidence permanente. Vous pouvez nous contacter, et nos consultants en immigration agréés vous aideront dans le processus.

Alex Pavlenko, Fondateur d'Immigrant.Today